Quelle est la meilleure manière d'intégrer un ballon d'eau chaude à une pompe à chaleur ?

Avant de voir comment et pourquoi il faut intégrer un ballon à une pompe à chaleur, il faut comprendre le fonctionnement de cet appareil. La pompe à chaleur fonctionne dans le sens inverse d’un réfrigérateur : le principe de base consiste à se servir de l’air ambiant et gratuit pour produire de la chaleur (ou au besoin du froid). Pour cela, la pompe à chaleur doit comprendre un évaporateur, un fluide frigorigène et un compresseur. À ce système de base, on peut donc associer un ballon pour produire de l’eau chaude de façon permanente et économique. On parle alors d’un chauffe-eau thermodynamique.

Ce système utilise l’énergie contenue dans l’air pour produire de la vapeur ou de l’air à petits prix. En moyenne, on estime qu’un chauffe-eau de ce type composé d’un ballon et d’une pompe à chaleur consomme 4 fois moins d’énergie que les systèmes classiques, même solaires. Par ailleurs, tous les besoins d’eau chaude sanitaire peuvent être couverts par ce système très performant.

Il existe des gaines et des cordons qui permettent de relier les ballons d’eau chaude aux pompes à chaleur. Mais dans les faits, il faut tenir compte de quelques contraintes pour que ce raccordement s’effectue de la meilleure manière possible. D’abord, il convient de calculer les besoins de la maison ou de la pièce qui bénéficiera du chauffe-eau thermodynamique. Un ballon d’une capacité trop élevée ne conviendra pas pour une toute petite pièce. À l’inverse, un ballon d’une capacité de seulement 50 litres ne suffira pas pour une grande maison. Il convient donc de calculer exactement ses besoins sur un simulateur gratuit par exemple. En général, les ballons d’eau d’une capacité de 150 à 250 litres suffisent largement pour une maison moyenne.

On peut procéder à cette installation de trois façons : l’installation à air ambiant s’effectue en général dans une pièce non habitée d’au moins 10 m². Idéalement, cette pièce ne devrait pas être habitée. Il peut s’agir d’un garage ou d’une buanderie. Le deuxième mode d’installation s’effectue sur air extrait. Ici, il faut raccorder le ballon à la pompe à chaleur, avant de raccorder l’équipement au système de ventilation du logement. L’air refroidi via le système est donc évacué à l’extérieur du logement. Bien souvent, ce sont les logements neufs qui peuvent bénéficier de ce type d’installation. Enfin, vous pouvez procéder à l’installation du chauffe-eau thermodynamique sur air extérieur. On associe alors deux gaines au système. L’une aspire l’air extérieur pour produire la chaleur ou l’eau nécessaire, et l’autre expulse l’air refroidi hors de la pièce.

En conclusion, l’installation sur air extérieur est un moyen efficace de coupler les avantages d’un ballon d’eau chaude à une pompe à chaleur. Mais ce modèle ne fonctionne de façon optimale que sur les espaces et dans les maisons de petite taille.