Les isolants phoniques, mieux les connaître pour mieux les choisir

Les isolants phoniques sont classés en 5 catégories :

• minces ou thermo-réflecteurs : les isolants minces sont constitués par plusieurs couches isolantes minces (feutre, laines minérales, polyéthylène…) entre deux feuilles d'aluminium.
• minéraux : les laines minérales sont fabriquées à partir de basalte et de chaux, la perlite avec de la roche volcanique et la vermiculite grâce à du mica expansé.
• naturels : les isolants naturels sont d'origine végétale (laine de coton, paille, liège, fibres de coco, de lin, de bois…) ou animale (laine de mouton, plumes de canard…).
• nouvelle génération : les PIV (Panneaux Isolants sous Vide) sont formés par des isolants confinés dans un film étanche. La brique monomur, en terre cuite, possède des isolants à l'intérieur de sa structure alvéolaire. Les aérogels sont un mélange d'air et de dioxyde de silicium.
• synthétiques : ils sont produits à partir de pétrole (polyuréthane, polystyrène).

Pour déterminer l'efficacité d'un matériau, plusieurs facteurs sont à prendre en compte :

• Rw (en décibels, dB), indice d'affaiblissement acoustique : il concerne la capacité de l'isolant à atténuer les bruits qui sont transmis par l'air tels que les sons intérieurs ou extérieurs (voisinage, voitures, trains, avions…). Plus sa valeur est grande, meilleure est l'efficacité du matériau isolant.
• αw (sans unité, compris entre 0 et 1), coefficient d'absorption acoustique : il est calculé en faisant le rapport entre le bruit absorbé et celui entrant. Quand sa valeur est proche de 1, cela signifie que le matériau est capable de contenir l'énergie des ondes sonores.
• ΔLw (en décibels, dB), indice d'efficacité aux bruits de choc : plus il est grand, plus le matériau a la capacité de réduire l'intensité des bruits de choc tels que les sons causés par des objets qui tombent, des pas, le déplacement d'objets lourds ou de meubles, les averses sur un toit…

La capacité d'isolation phonique dépend du matériau utilisé :

• très faible : isolants minces
• médiocre : panneaux de roseaux
• assez médiocre : polyuréthane, polystyrène
• moyenne : fibres de chanvre
• bonne : laine de mouton et de coton, plumes de canard, paille, torchis, fibres de lin, argile expansée, liège, PIV, laine de verre et de roche, verre cellulaire, vermiculite, perlite
• très bonne : ouate de cellulose, fibres de coco et de bois
• excellente : aérogels, mousse phénolique

Pour comparer les différents matériaux, on calcule leur coût pour un m2 de surface et 10 mm d'épaisseur :

Pour une isolation phonique avec des matériaux thermo-réflecteurs, il faut ajouter le prix de l'isolant principal.