La tuile solaire, une couverture de toiture qui produit de l’électricité.

Initialement mises au point par le géant Tesla, les tuiles solaires sont aujourd’hui conçues et commercialisées par différents fabricants. Leur fonctionnement suit les mêmes principes que celui d’un panneau solaire classique.

Elles captent les rayons du soleil pour transformer l’énergie ainsi absorbée en électricité destinée à une autoconsommation ou à une vente totale au fournisseur d’énergie. Certaines tuiles solaires thermiques peuvent également chauffer un fluide caloporteur capable de faire fonctionner un plancher chauffant ou de réchauffer l’eau à usage sanitaire.

La principale différence avec les panneaux solaires traditionnels réside dans les qualités esthétiques indéniables de ces tuiles. Composées de cellules photovoltaïques au silicium protégées par un verre trempé, elles reproduisent l’aspect des matériaux de couverture classiques.

Il existe actuellement sur le marché des tuiles photovoltaïques qui ressemblent en tous points à des tuiles en terre cuite ou en ardoise. Certains modèles sont même compatibles avec les recommandations des Architectes des Bâtiments de France (ABF) et peuvent à ce titre être utilisés dans les zones classées ou pour la rénovation de centres anciens.

D’un produit à l’autre, le rendement des tuiles solaires diffère de manière importante. Certaines affichent des résultats proches de ceux des panneaux solaires, d’autres disposent d’un rendement* plus faible qui varie notamment en fonction des conditions climatiques. Comme il s’agit d’une technologie très récente qui équipe encore peu de bâtiments, il est difficile de savoir si le rendement communiqué par les fabricants correspond aux chiffres constatés en situation d’usage réel.

Globalement, les constructeurs annoncent un rendement surfacique avoisinant les 70W/m², soit plus du double de la surface nécessaire à des panneaux photovoltaïques classiques pour produire la même quantité d’électricité.

Avant d’investir dans un dispositif marchant à l’énergie solaire, il est important de tenir compte de deux types de garanties :

• la garantie de production qui assure à l’utilisateur le maintien d’un rendement énergétique minimum pendant une durée déterminée,
• la garantie produit qui témoigne de la capacité de l’équipement à fonctionner pendant un certain nombre d’années.

Les tuiles solaires actuellement présentes sur le marché proposent généralement une garantie de production de 80 % de leur rendement nominal pendant une durée de 25 à 30 ans et une garantie produit d’une dizaine d’années.

Les tuiles solaires possèdent plusieurs avantages :

• Elles sont aussi solides et imperméables que les tuiles classiques et constituent donc un véritable matériau de couverture.
• Elles sont très esthétiques et permettent de conserver le cachet d’une maison traditionnelle. Elles peuvent, de ce fait, être posées dans les zones classées ou les centres anciens.
• Elles sont utilisables en construction neuve comme en rénovation.
• Pour les personnes qui pratiquent la revente totale de l’électricité autoproduite, ce dispositif permet d’obtenir un prix de vente légèrement plus élevé que celui offert par des panneaux solaires classiques.

Les tuiles photovoltaïques disposent cependant de divers inconvénients :

• Elles coûtent plus cher que les panneaux solaires traditionnels.
• Dans le cadre de la rénovation, l’installation de ce matériau nécessite la dépose de la couverture existante, une solution peu rentable si la toiture est en bon état.
• Chaque tuile solaire possède ses propres connexions électriques, ce qui demande une pose très minutieuse et multiplie les risques de dysfonctionnement sur le long terme.
• À surface égale, leur rendement énergétique est bien moindre que celui des panneaux photovoltaïques classiques.
• La plupart des tuiles solaires sont peu performantes lorsque les températures extérieures sont élevées.

L’installation de tuiles photovoltaïques s’avère assez onéreuse. Selon les fabricants et le type de tuile choisi, comptez entre 900 € et 2000 € par m². La pose de tuiles solaires coûte actuellement de 7 € à 10 € le Wc (Watt crête), contre 2 à 3 €/Wc pour les panneaux photovoltaïques, soit un prix trois fois plus élevé.

Ce coût est cependant partiellement compensé par un prix de revente supérieur de l’électricité en cas de vente totale à un fournisseur d’énergie. Si vous faites appel à un professionnel pour réaliser votre couverture en tuiles solaires, vous pourrez bénéficier d’une TVA à taux réduit ainsi que d’aides de l’état attribuées en fonction des caractéristiques de votre installation.