Chauffe-eau solaire ou chauffe-eau thermodynamique, lequel choisir ?

Le chauffe-eau solaire (CESI) et le chauffe-eau thermodynamique (CETI) peuvent permettre de réaliser jusqu’à 75 % d'économies d’énergie en comparaison des modèles classiques chauffés par une résistance électrique. En comparaison à la production d'eau chaude intégrée à une chaudière ou à un système de pompe à chaleur, les économies peuvent atteindre 50 %.

Les deux technologies sont donc très efficaces et permettent de substantielles économies. Mais en fonction du logement, tous les chauffe-eaux ne sont pas adaptés. Dans un espace intérieur clos, le chauffe-eau 100 % électrique reste souvent la solution la plus pratique, même si elle n'est pas économique. En revanche, si vous disposez d'un local extérieur attenant ou si votre logement est équipé d'une VMC, il est intéressant d'installer un chauffe-eau thermodynamique. Si votre toit (ou jardin) est suffisamment bien exposé et ensoleillé, le chauffe-eau solaire peut aussi être rentabilisé rapidement. Dans ce cas, il faut penser à prévoir un appoint électrique au cas où l'ensoleillement serait temporairement insuffisant.

En ce qui concerne les coûts d'installation, ils sont bien évidemment très variables, mais il faut compter entre 2000 et 3500 € pour un modèle thermodynamique, entre 3000 et 5500 € pour un CESI et entre 600 et 1500 € pour un chauffe-eau électrique. Le chauffe-eau électrique est donc moins cher à l'achat. Cependant, cette différence peut être compensée par plusieurs aides comme le crédit d'impôt pour la transition énergétique.

Les chauffe-eaux solaires présentent des spécificités. Tout d'abord, il faut savoir que la production d'eau chaude s'effectue grâce à des panneaux solaires thermiques, qui peuvent être de plusieurs types (capteurs plans, tuiles solaire...). Aussi, il faut veiller au bon dimensionnement des capteurs afin d'éviter une surchauffe en été. Il faut également savoir qu'une inclinaison un peu plus importante (entre 40° et 90°) est plus favorable à une production hivernale.

En ce qui concerne le chauffe-eau thermodynamique, il s'agit en fait d'une pompe à chaleur qui transmet les calories à l'eau et la chauffe ainsi. C'est pour cela qu'il faut veiller aux nuisances sonores et l'installer dans un endroit bien ventilé, de préférence dans un local dédié ou éloigné des pièces à vivre. La pompe à chaleur intégrée peut en effet refroidir l'air du logement, avec pour effet d'augmenter les besoins en chauffage. C'est pour cela qu'une installation avec un conduit de circulation en ventouse ou un couplage avec une VMC est nécessaire.